若狭美浜の山村集落同士を連絡する，石ポータルの美しい隧道．
若狭地方の美浜町で日本海に注ぐ耳川．河口から6kmほど遡ると，美浜町新庄地区で，耳川本流から支流の横谷川が東に分かれる．両者の間には，南側から標高200m強ほどの山が迫り出し，集落を横谷川沿いの田代地区と，耳川沿いの馬場地区に分けている．
中央の十字の東に流れるのが横谷川，西が耳川本流．それらを分かつように，南から山が延びている．十字の位置から北で急に等高線が途切れているが，ここには山を削って小学校が造成されている (最近閉校してしまったようだが)．
山塊によって分断された田代と馬場を行き来するには，横谷川と耳川の合流部まで迂回するか，山越えをすればよい．しかしもうひとつの近道として，山を貫く田代隧道が存在する．同隧道は大正14年 (1925) の竣工から今に至るまで100年近く，集落の生活道路として活躍する重要な土木遺産である．今回はそんな田代隧道を訪ねてみた．
JR美浜駅からレンタサイクルを利用した．駅から片道6.5kmと歩くには遠く，車で行くにも駐車スペースに困りそうだったためだ．レンタサイクルの申込書には目的地を記入する欄があって，ちょっとたじろいだ．三方五湖や国吉城跡などの観光地の名前が並んでいるが，当然どれにも当てはまらない．嘘をつくのも憚られたので，「その他」に丸を付け「新庄のトンネル」と書いて出した．「何やそれは」と言われるのを覚悟していたが，観光案内所のおじさんは記入事項を読むこともなく，「こちらへ」と駐輪場へ案内してくれたのだった．
借り物の電動自転車に跨って出発．耳川に沿って南下する．適当な橋で右岸に渡り，県道213号松屋河原市線でさらに南下．駅を出てから30分弱で，新庄地区に到着した．
ここが，田代方面と馬場方面の分岐点である．写っていないが右側 (西側) に並行する耳川も，少し手前で支流横谷川と分かれている．
隧道は左の田代集落と右の馬場集落を結ぶものなので，左右どちらの道からでもたどり着ける．今回は左の道を進んだ．
左に住宅街，右に山を見ながら進む．
ほどなく，右側の山に空いた「穴」が見えてきた．吸い寄せられるように接近する．
田代隧道，大正14年 (1925年) 竣工，近代土木遺産Cランク 1．小規模ながら，切石積みの端正な坑門が素晴らしい．
ピラスターの頂上部は笠石より一段高くなっており，存在感を際立たせる．こだわりの感じられる意匠．
アーチ環の頂上に配された大きな要石も好ましい．
向かって左側には交通を見守るお地蔵様．手を合わせてから先に進む．
内部を望む．
坑門は石造りだったが，洞内は場所打ちコンクリートで巻き立てられている．大正14年という時代を考えるとかなり先進的な技術だったはずだ．すでに煉瓦に代わってコンクリートが隧道の材料として利用されつつあったが，特に地方では場所打ちコンクリートは珍しく，事前に成形したコンクリートブロックを煉瓦・石アーチのように積み上げるコンクリートブロックアーチが多く用いられていた．
覆工の近景．コンクリートを流し込む型枠の跡がくっきり残る．これも古い隧道の特徴だ．
洞内で振り返って田代集落を見る．
正面を向いて馬場集落を見る．
抜けて馬場側坑門．意匠は田代側と同じだが，こちらは地衣類の付着も少なく，綺麗な印象だ．
地蔵堂のみが控えていた田代側と異なり，馬場側は何やら賑やかになっている．
手前に建つのは，非常に背の高い隧道開鑿記念碑．
他の三面にも色々と情報を刻む．
向かって右の面．かなりピンボケしているが，
大正十三年十一月四日起工
大正十四年四月三十日竣工
従三位男爵■■■■圀書
■は読み取れず．写真を撮るだけでなくきちんと書き起こしてくるべきだった．やはり横着してはいけない．
左の面．
設計師 髙橋重馬
監督 髙木十代吉 藤本文次郎
請負者 久保長蔵 鳥羽伊太郎
「福井県の近代化遺産」2 は，このうち請負者がアメリカ帰りの業者であるとしている．先進的な洞内のコンクリート覆工も，アメリカのトンネル技術を参考にしたものかもしれない．
背面．
大正十四年六月二十八日建之
建碑者 久保長蔵 鳥羽伊太郎
隧道工事を請け負った2名がこの記念碑を建てたことがわかる．
記念碑の背後には「隧道工事特別寄附者芳名連」．金額とともに寄附者の氏名がずらりと並ぶ．延長50mほどの，歩いても1分もかからず抜けられる短い隧道だが，これだけ多くの住民が，自らの懐を痛めて造り上げた道であることが知れる．
現地にはこれだけ沢山の文字情報が溢れているが，隧道事業の経緯を記すものは残されていない．ただ，「福井県の近代化遺産」2 によると，平成に入ってから，当時の請負契約書や，工事の仕様・規定を記した請負規定が発見されたそうだ．機会があれば見てみたいと思っている．
最後に少し離れた場所からの景．
探訪は以上．そのまま大通りまで直進し，最初の写真の分岐点まで戻ることができた．最後まで人と出くわすことはなかったが，どこかのお宅で飼われている犬は余所者の侵入を察したらしく，さかんに吠え立てられてしまった．どうもお邪魔しました．
ブログ「人生崖っぷち（物理）」さまの記事 3 によると，本隧道の真上には切通しの旧道が残っているようだ．確かに一つ上の写真では，隧道の左上に平坦な道らしきものが見える気がする．また，探訪をおこなった2021年10月10日時点で，洞内の覆工に特段の補修痕は見当たらなかったが，どうも最近改修され，コンクリート剥落防止用？のネットが張られてしまったらしい．Googleマップのクチコミにその写真が投稿されている．
そのあたりを自身の目で確かめるとともに，記念碑の読み取れなかった文字も把握するためにも，再訪したいとは思っている．
