谷坂隧道 (2021. 7. 17.)

大正から昭和初期にかけて活躍した滋賀県の土木技師，村田鶴．その最後の「作品」を訪ねた．

はじめに

滋賀県の古隧道について調べると，必ず目にする名前がある．「村田鶴」，大正7年 (1918年) 10月から昭和11年 (1936年) 1月まで滋賀県に勤めた土木技師である ¹．特に優れた意匠の隧道を設計したことで注目されており，その名が設計者として記録されている隧道は4本 (佐和山，横山，観音坂，谷坂) だが，百瀬川隧道や湖北隧道，賤ヶ嶽隧道などについても彼が関与したと推測されている ¹．そんな村田が職を辞する前年に竣工した，いわば最後の「作品」が，今回レポートする谷坂隧道である．

谷坂隧道は滋賀県東部の姉川支流，草野川に沿う (旧) 上草野村から (旧) 田根村を経由して，北陸本線や北陸街道の通る河毛・虎姫方面への道筋にある．金糞岳から草野川の西に連なる丘陵を越える峠道は，「谷坂」という名前から想像される通り急峻で，大正14年 (1925年) から田根・上草野の両村民が中心となって隧道開鑿のための運動がなされた ²．その結果，昭和8年 (1933年) になってようやく県の事業として着工，昭和10年 (1935年) に竣工し ²，現在に至るまで利用され続けている．

本編

工事真っ最中の檔鳥坂隧道の探索を終えた私は，転回して山を下り，档鳥の集落を再び抜けて国道365号に入った．「田川」で左折して県道265号に入ると，右左折を何度も繰り返して旧田根村の集落を進む．県道らしさはまるでないが，それでも決して走りにくくはないから険道というほどでもない．率直に言って中途半端な道と感じてしまった．

ともかく，住宅が途切れると少々勾配が急になる．ようやく山越えの雰囲気が出てきたな，と思い始めると，1kmも行かないうちにもう隧道が見えた．

これまでのパッとしない道とは打って変わって，遠くからでも風格たっぷりだ．

接近して．

谷坂隧道，昭和10年 (1935年) 竣工，近代土木遺産Aランク ³，土木学会選奨土木遺産 ⁴．下見板張り風の装飾に切石のアーチ環，両脇の太いピラスターに笠石のデンティルという豪華な，それでいて華美すぎない，威風堂々たるポータルだ．

見上げて．

迫石はそれぞれ四隅に段が設けられ，全体としてコントラストが大きなアーチとなっている．扁額には右書きで「谷坂隧道」．

坑門両脇には，

円柱形のピラスター．型枠の跡がくっきり残っている．おなじみ「旧道倶樂部」さまのレポート ⁵ によると，実は内部は空洞で，山腹から流れてきた雨水を排水する仕掛けになっているそうだ．以下，同レポートの画像を引用する．

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実用と美観を両立させた見事な設計と言えるだろう．村田鶴，恐るべし．

内部．

当初はコンクリートブロックアーチだったとされる ³ が，何度も改修が施された結果であろう，見る影もない．鋼板やコンクリートライナーで覆われたりしていないだけ良しとすべきか．

車に乗ったまま通り抜けて，東口．

意匠は西口と同様だが，こちらの方が藪が少ないために見やすく，例えば笠石のデンティルがピラスターの前面に回り込んで等間隔を維持していることなどもよくわかる．

扁額．

こちらも右書きで「谷坂隧道」．西口では影になって判読が難しかった「昭和拾年拾弐月竣工村地書」の文字も確認できる．当時の滋賀県知事・村地信夫の揮毫であろう．

西口の100mほど手前には開鑿記念碑が建っていたはずなのだが，気付かずに通過してしまった．どうもこういう見落としの多い日で，賤ヶ嶽隧道の銘板も，本隧道の東側200mのところにあったはずの素敵な桁橋 (「滋賀県の近代化遺産」のリストにある「天下橋」と思われる) もスルーしてしまった．いずれ再訪しなければ．

村田鶴の最後の「作品」は，竣工から約86年を経てなお，変わらぬ美しい姿で (内部は補修されているが) 活躍していた．村田鶴の名前が記録に残されている4隧道の中で，現役で供用されているのは谷坂隧道だけである (佐和山隧道は廃道化 ⁶，横山隧道は鉄格子で封鎖 ⁷，観音坂隧道は私有地となり封鎖・現在はウイスキーの貯蔵庫？となっているとか ⁸)．本隧道は現役であるだけでなく，旧道になってすらいない．それでいて需要は決して少なくないようで，私の探索中も数台の車が通過して行った．A級・選奨土木遺産の認定も頷ける，素晴らしい土木遺産だった．