本ブログ初となる中部地方の記事である．岐阜県大垣市の美濃赤坂駅が，なかなか良い雰囲気の駅だったのでレポートする．
探索日は，老ノ坂隧道と王子橋を訪れたのと同じ日である．王子橋を出た後，京都市内に戻っていくつか用事を済ませたのだが，思いのほか早く終わったので，どこかに行くことにした．今思えば，朝から動き続けて疲れていたはずなのに，自分のことながらよくやるなと思う．ともかく，行きたい場所リストから私が選んだのは，何を思ったのか100km以上離れた美濃赤坂の地であった．目的地は，ここから延びていた貨物線の廃線跡だった (その模様は次回) のだが，探索の起点となる美濃赤坂駅もとても魅力的であったから，短編ではあるがレポートする．
そういう経緯なので，京都駅から新幹線に乗り，米原から東海道線，大垣から美濃赤坂線と乗り継いで，終着駅・美濃赤坂に着いたのは17時前であった．大垣から続く短い支線はここで行き止まりである．
線路の先は道路を挟んで宅地化されているようだ．こういう光景を見ると，きかんしゃトーマスの「あさごはんにおじゃま」という回を思い出す．トーマスが勝手に暴走し，行き止まりの先の民家に突っ込む話である．話が脱線した．…いや，鉄道関係で脱線という言葉を使うのは縁起が悪いな．
さて，美濃赤坂駅の魅力のひとつは，古い駅舎である．
大正8年 (1919年) 開業当初から現役を貫く，木造の駅舎である 1．味わい深い．
駅舎内には，下のような古びた看板があった．
無人駅となって久しいようだ *1 ．そして良いフォントである．特に「駅」の略し方が好ましい．
この駅のもうひとつの魅力は，駅構内に広がる貨物ヤードである．
一番右の電車が停まっているところだけが旅客線で，後は全て貨物線である．中央に黒い屋根の大きなホームがあるが，これも貨物の積み下ろしのためのものである *2．
駅の敷地を回り込むように道路が続いていたので，歩いてみた．
広い構内はがらんとしていた．構内の外れに機関車が1台だけ置かれていたが，人気は全くない．そして，貨物ホームの東側 (駅舎と反対側) の線路は剥がされていた．貨物ホーム自体も使われていないように見えた．しかし，その空気は魅力的である．
駅舎と反対側の線路は，1本だけ先に続いていて，踏切があった．
これは西濃鉄道市橋線という，石材輸送の貨物線である．こちらも探索したので，後日記事にする予定である．しかしこの踏切は不思議である．遮断機はないのに，標柱は2本も立っている．たぶん，当初は「とまれみよ」の標柱だけだったのが，後から警報機付きのものを追加で導入したのだろう．
これにて美濃赤坂駅のレポートを終える．古い駅舎もがらんとした貨物ヤードも，どちらもとても良い雰囲気であった．この後は，廃線となった貨物線跡と，現役の貨物線を探索した．
参考文献
- 岐阜県都市政策課 (2015) "033JR美濃赤坂駅 - 岐阜県公式ホームページ（都市政策課）" 2021年5月12日閲覧．
- hotetu.net (2014) "廃線探索 西濃鉄道市橋線（歩鉄の達人）" 2021年5月17日閲覧．
